氧化诱导时间（OIT）是测定式样在高温（200℃）氧气条件下开始发生自动催化氧化反应的时间，是衡量材料在成型加工、储存、焊接和使用中耐热降解能力的指标。氧化诱导期(简称OIT)方法是一种采用差热分析法（DTA）以塑料分子链断裂时的放热反映为依据，测试塑料在高温氧气中加速老化程度的方法。其原理是将塑料式样与惰性参比物（如氧化铝）置于差示扫描量热仪中，使其在一定温度下用氧气迅速置换式样室内的惰性气体（如氮气）。测试由于式样氧化而引起的DTA曲线（差热谱）的变化，并获得氧化诱导期（时间）OIT（min),以评定塑料的防热老化性能。
氧化诱导期法是一种灵敏的加速试验方法，聚合物在高温氧气中抗氧剂完全消耗时，氧化反应迅速并大量放热，用差示扫描量热仪（DSC）很容易测定放热峰起始点，从而用时间定量表征了解氧化降解的程度。图7.1中，A1时，仪器自动切换气体，将氮气切换为氧气，该点为通氧起点，开始计算所测试样的氧化诱导时间。温度恒定阶段的DSC曲线沿水平方向延长的线与放热峰上升沿ZUI大斜率点切线相交点处为A2，A1A2为氧化诱导期。
