腐蚀测试能够提供资料．来评价实际自然界中材料被破坏的可能程度。这种材料既受自然应力也受到人为应力的作用．然而，没有通用的腐蚀测试，因为自然界有许多自行变化的环境条件。它们在材料中产生变化，形成的单独的反应和相互影响增加效果的反应。为了预测腐蚀应力的‘服务寿命。、寻找ZUI经济的方法以取得ZUI能让人满意的材料性能，那么所选择的腐蚀测试方法应该能够创造出自然界中材料能够遇到的每个不同环境。
现在有两类主要的实验室腐蚀测试方法，它们经历了70多年的发展，其中有传统的盐喷(雾)方法．和循环测试方法。循环测试方法又进一步分为基础的和先进的两种方法。
通过改进。测试结果的可靠性使循环测试方法得到普及．这与室外曝露的现实情况相互联系．由于在加速条件下能够发展和测试涂层和其它保护系统，这给了设计工程师和其它人(那些确定材料的人)带有竞争性的有利条件。而这个有利条件又给市场带来了性能先进的产品．
历史上的盐雾测试
在传统上人们称腐蚀测试为盐雾测试、盐水喷淋测试、或者是盐浴测试。典型的情况是腐蚀测试的方法包括：把试样放置到一个稳定的、饱和的相对湿度(RH)环境中；并且在给定的时问里，例如1000小时：用5．20％NaCI溶液作凝结的盐雾：其温度是摄氏35-40度。另一个方法称为100％的相对湿度。它是利用不舍盐或其它化学物质的水进行的．也经常被认为是湿度测试方法。
在那些较早的时代．测试的目的是为了验证腐蚀的可能性，办法是通过排列各种腐蚀的扩展率，或者把测试简单地归类为合格的或者不合格的测试．然而，既然现实world并没有5纵闲置至20％)盐水在摄氏35度，100％相对湿度的环境条件，而且尽管许多实验室还这样进行工作，但没法对服务寿命或ZUI终使用的关联性作出判断．
循环测试
循环测试是一个尝试去复制一个转变的ZUI终使用环境。70年代早期，人们就发展了一种测试方法，那是在的较高湿度的测试阶段中加入干燥时间。这是因为在已证实的观察中发现．大多数的腐蚀是发生在由湿转干或相反的过程中．而不是当一个对象长期持续湿润。
在循环测试的研究发展过程中，技术员把样品放置在有特定的环境的测试箱内，例如腐蚀性的雾。在测试的时间完毕后。将样品移到另一个环境如烘炉(又干又热)，实验室工作台(室内环境温度)或洗涤槽(喷淋，浸泡l等等．
然而这种依赖操人手进行的人工样品移动已经不再需要．先进的循环箱能够直接提供给试样多种测试所需要的模拟环境．这样就能提供可以重复测试环境。减少操作者的失误，节省了时问。又大大的提高了测试的重现性．视乎所安装的选件组合，测试箱能够产生多达I 1个随意的循环环境，模拟出多种ZUI终使用环境．
