相关性与加速老化的定义
在材料耐久性方而，加速老化是指与传统的室外老化相比，使用自然加快或实验室人工方法快速地完成试验。这通常被表述为在同样使材料特性发生特定改变的情况下，自然环境曝晒所用的时间与在加速条件下使用的时间之比。相关性可以被定义为使用某种人工环境方法得出的结果与实际环境或使用环境效果趋同的能力。这种结果当然是指在曝晒中材料产生的变化。这些变化可能是机械的或外观的改变，例如失去光泽、变色，拉伸性能的改变等，也可以是化学变化，这些变化可以用红外分光光度测定法，电子自旋共振，或化学荧光法测出。相关性可用逆向分析法、PeaT}on或即Sear-man相关系数、或PaTT ETIT分析法量化导出。
一个加速老化相关性的举例
也许能够形象地描述在进行过度加速气候老化试验时会发生什么的ZUI好方法是讲那个鸡和蛋的故事。但不是传统的“先有鸡还是先有蛋?”的问题。比如，一个鸡蛋，我们知道鸡蛋在35℃的环境中约21 d就会孵化出小鸡。这与在自然环境中测试材料的耐久性很相似。当然不少材料工程师都强调“我不能等那么长时间出结果!!”但是如果我们试图加速小鸡的孵化而把鸡蛋放置在180℃的环境中5 min，我们得到的是一个煎蛋而不是一只小鸡!现在我们知道在鸡与蛋的故事中加速孵化的结果，但是我们有时会忘记在我们做加速气候老化试验时也可能发生同样的事。
着手进行一次气候老化试验概述
了解构成气候的重要参数，自然气候老化方法，实验室气候老化仪器和这些方法中现有的优缺点是设计一个气候老化的重要一步。但是，将试样交给独立的测试机构，或不加思索、毫无计划地将试样放入人工气候老化仪器中将导致数据不足，不正确的暴露试样评估，特别是作为分析结果的错误决策。日前有许多关于试验设计的刊物和课程，但是这些信息缺乏与实际的气候老化试验的联系。ASTM E 632用于预测建筑构件及材料使用寿命的加速试验标准设计方法，是一个正确设计气候老化的有益工具。尽管增加了一些其他信息，这部分的内容仍然主要是基于ASTM E 6320。
设计一个试验首先要确定试验日的。你的试验是符合某个标准还是测试所销售产品的性能?这可能是一个比较简单的日的，因为试验经常是按照客户的规定和要求进行。
很多时候，这些标准甚至要规定仪器的型号，试验周期，或实验方法，同时提供有关试验时间的确切的信息。在汽车工业中这种要求是普遍的，业内的汽车制造商己经参照一个共同的汽车测试规范规定试验及仪器，时间长度或辐照量，要进行的评估和可接收的受测材料的ZUI小性能改变。
有时试验的日的是要将日前的产品与旧配方进行比较，或比较一个新的生产过程，或是比较某个竞争者的产品。这类试验日的要求你考虑的更多，因为试验的参数可能是不确定的。可能需要分析许多与材料、过程、气候强度相关的可变因素，或者这些因素共同作用产生的影响。例如，测试材料配方时可能包括分析某种稳定剂的用量，添加多少稳定剂才是ZUI经济的，或者哪个供应商会提供更好的适合你的应用或材料的稳定剂。与生产过程有关的问题是增加挤出速度将会产生的影响，重新规定的涂层厚度，或验证不同的表而处理方法。与复杂的研究开发有关的问题将包括所有有关配方和生产过程的相关信息，并确定何种气候强度会导致老化。这样才能进行真正的材料使用寿命预测测试。
