通常，客户关心他们的材料在暴露过程中发生哪些性能的改变和/或改变量。它性能的改变，如开裂、起皮、粉化、起泡和生锈可以采用目测，也可以按照美国实验材料协会(ASTM)，或其它技术组织的标准测量等级来进行评估。
尽管目测存在一定的主观性，但它相当重要，因为用户同样以此来判断材料的外观是否令人满意。目测结果必须是可重复的，并与其他人员的目测结果一致。目测中一致性相当重要，目测必须由经过培训的有经验的评估师来进行。
当客户对测试样品提出目测要求时，评估师要根据标准观察到的样品的缺陷。评估师要根据适当的等级对样品的变化进行评级。老化作用的目测报告通常按照 ASTM 标准从 10 级到 0 级的等级系统进行划分。
涂料技术联合会(FSCT)的《涂料缺陷图示标准》一书中有关于目测图示的描述 1，可用来直接比较测试样品，得出缺陷等级。这样有助于评估师进行重复评估，并帮助客户了解报告中的样品缺陷。
目测等级在标准照明条件下由目测所得。在需要确认或其他必要情况下，如显微观测时，用显微镜进行评估(放大10 倍)。
