云南省太阳能资源富集，年理论总储备为577万亿千瓦时，年接收资源总量相当于731亿吨标准煤，居国内第8位，年平均日照时数为2200小时，年平均总辐射条件优良的地区占全省国土面积的53%。我省较早地对太阳能开发利用开展了研究，1971年云南师范学院开始了太阳能利用研究，1984年成立太阳能研究所，是国内较早从事太阳能利用研究的机构。目前，云南省在太阳能技术研发能力和科技人才储备方面处于国内前列。经过多年的发展，我省各地居民形成了太阳能热利用的传统，截至2009年底，云南省太阳能热水器累计安装面积近1000万平方米，普及率达到30%以上，对生态保护起到积极作用。
近年来，国家产业政策扶持力度不断加大，云南省抓住这一有利机遇，大力拓展太阳能利用领域，提升利用水平，促进太阳能产业壮大发展。2008年，我省编制完成了《云南省太阳能资源评价报告》、《云南省太阳能利用中长期规划》，对云南省太阳能资源的关键数据进行了系统分析研究，提出了云南省太阳能发展利用的基本思路和建议，为云南省全面综合利用太阳能资源奠定了坚实基础。今年，云南省能源局完成了太阳能光伏并网电站选址规划工作，为云南省太阳能电站建设的规划和布局提供了重要依据。云南省利用丰富的硅矿资源，成熟的冶金技术，大力推动单晶硅和多晶硅太阳能发电技术发展，借助全省电网高覆盖优势，扩大太阳能发电基地选址范围，抓示范项目建设，通过示范带动全省太阳能发电产业发展。目前，云南省太阳能资源较为丰富的楚雄、大理、丽江等州市现已和多家国内大型电力企业签订了开发框架协议，部分项目已进入工作阶段。
在多种有利因素的促进下，云南省太阳能利用发展迅速，利用水平快速提升，本土企业规模不断扩大，产业链不断完善。2010年5月，昆明石林太阳能光伏并网电站实验项目一期2万千瓦工程正式投产发电，这一亚洲ZUI大的太阳能光伏并网电站的建成标志着云南省太阳能利用水平进入了一个崭新的阶段。近年来云南省民营光伏企业发展迅猛，涌现出一批具有成熟生产、安装、管理、维护经验的生产企业。云南天达光伏科技股份有限公司是国内ZUI早的太阳能电池生产企业，目前，该公司的太阳能电池年生产能力已达到20兆瓦，并将在3年内提高到100兆瓦，将光伏组件的生产能力提高到200兆瓦。云南卓业能源科技有限公司与云南师范大学太阳能研究所和其他企业共同开发的建筑光伏组件已经取得阶段性成果，成为国内光伏科技的一个重要创新产品。云南省已在太阳能光伏应用产品及交通系统使用光伏系统的开发、光伏系统工程、光伏电站和太阳能路灯，以及太阳能光伏配套技术等太阳能开发领域取得跨越式发展。
